Una semplice tendenza

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«Qualora si confronti l’imponente sviluppo delle forze produttive del lavoro sociale quale si presenta anche solo negli ultimi 30 anni, con la produttività di tutti i periodi precedenti, qualora soprattutto si consideri l’enorme massa di capitale fisso che in aggiunta al macchinario propriamente detto entra nel processo della produzione sociale nel suo insieme, si comprende come la difficoltà, che ha costituito finora oggetto d’indagine da parte degli economisti, di spiegare la diminuzione del saggio del profitto, venga ora sostituita dalla difficoltà opposta consistente nello spiegare le cause per cui questa diminuzione non è stata più forte o più rapida.

Devono qui giocare delle influenze antagonistiche che contrastano o neutralizzano l’azione della legge generale, dandole il carattere di una semplice tendenza; motivo questo per cui la caduta del saggio generale del profitto è stata da noi chiamata una caduta tendenziale.

Le più generali di queste cause sono le seguenti:

I.	Aumento del grado di sfruttamento del lavoro.
II.	Riduzione del salario al di sotto del suo valore.
III.	Diminuzione di prezzo degli elementi del capitale costante.
IV.	La sovrappopolazione relativa.
V.	Il commercio estero.
VI.	L’accrescimento del capitale azionario. »

Karl Marx, Il Capitale, Libro III, Capitolo 14